เด็คซ์ เดวาล มองลงไป มือทั้งสองประสานกัน ผม เอซ แบนเนอร์ รู้สึกได้ว่าเขากำลังรวบรวมความคิด จึงให้เวลาเขาสักครู่ เขาหันมามองผม ดวงตาเบิกกว้างกว่าที่เคยเห็นมานานหลายปี และถามว่า “คุณคิดว่าผม… น่าดึงดูดไหม?”
ผมวางมือลงบนต้นขาเขา ไม่แน่ใจว่าจะเพื่อสงบใจเขา หรือตัวเอง—มันเป็นสัญชาตญาณ ผมพบว่ายากที่จะสบตาเขาทันที หายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ผมรู้ว่าคำพูดต่อไปที่ผมจะพูดอาจเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์กับลูกชายของผมไปตลอดกาล ผมอยากใกล้ชิดเขามากขึ้น และอยากให้เขาใกล้ชิดผมมากขึ้น คิดถึงความสุขที่ครอบครัวสโนว์ดูมี ผมยิ้มให้เด็คซ์และตอบว่า “ใช่ ใช่”
เด็คซ์เงยหน้าขึ้นช้าๆ และริมฝีปากของเราสัมผัสกันอย่างสนิทสนมครั้งแรก
“โอเคไหม?” ผมถาม
“ใช่” เขาตอบ
ผมถอนหายใจด้วยความโล่งใจที่เขาอยากต่อ งงกับความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นทันที
ผมวางมือที่ต้นคอเขา ดึงหน้าเขาเข้ามาใกล้ เราสำรวจปากกันขณะค่อยๆ ถอดเสื้อผ้า
มองลงไปที่เขา ผมสังเกตเห็นขนหน้าอกเริ่มขึ้น เหมือนของผมตอนสิบเก้า ผมลูบไล้มัน รู้สึกถึงความนุ่มนวลเมื่อเทียบกับความหยาบของผมตอนนี้ มือผมเลื่อนลงท้องไปที่กางเกงยีนส์ ไม่หยุดจนกว่าจะกำควยเขาจับแน่น ผมคิดในใจ “บ้าเอ๊ย! แปลกไหมที่ผมภูมิใจที่เด็กคนนี้มีน้ำเงี่ยนไหลเยอะขนาดนี้? นี่ลูกผมเอง!”